El cementerio chino

A principios de mes ya escribí una entrada sobre el equivalente chino del día de todos los santos, pero por si no ha quedado claro que en China también hay cementerios, contrariamente a lo que dicen las malas lenguas en España, aquí van más fotos.

Un cementerio de Hong Kong: todos apretujados, igualito que cuando estaban vivos.

Arrejuntados en el más acá y en el más allá.

Esos apartamentos de ahí atrás con vistas al cementerio... uhm.

Todo camposanto que se precie tiene que tener al menos un árbol terrorífico, ya sea por la copa o por las raíces. Este se ve que está bien alimentado.

Muchos portugueses en el cementerio de Hong Kong. Pobre Maritonhi, murió joven.

Y para terminar, un cementerio chino (el de Suzhou). Es costumbre, como en muchos sitios, supongo, enterrar juntos a los matrimonios. Se compra la parcela, el primero que se muere la estrena y el siguiente llegará cuando llegue pero ya tiene el sitio reservado. Lo que es tétrico en los cementerios chinos es que en la lápida pone el nombre tanto del marido como de la mujer, aunque no se hayan muerto todavía. El nombre del muerto se pone en negro y el del vivo en rojo. Y cuando se muere y ocupa su lugar, se pinta su nombre en negro.
Por cierto, en la lápida también pone el nombre de los hijos, nietos y demás familia, pero más pequeñito, a un lado.

Y luego hay cosas como estas: un marido y tres mujeres!! Y todos en la misma tumba!! Eso es llevarse bien y lo demás son tonterías. La de más a la izquierda sigue viva porque su nombre está en rojo.

Exilio en Hong Kong III: las carreras de caballos

Había leído por ahí que en Hong Kong las carreras de caballos son muy típicas y hay mucha afición, así que decidí ir a echar un vistazo (arrastrando conmigo a dos hongkoneses -uno de nacimiento y otro de adopción- que nunca habían ido).

Las carreras se celebran todos los miércoles y sábados y para entrar hay que pagar una entrada de 10 HKD  (un euro). Yo pensaba que aquello iba a estar de hongkoneses refinados aficionados a las carreras, pero no, amigos. Aquello parecía una feria y estaba lleno de guiris (también había gente local pero la mayoría eran extranjeros). Y es que los expats enseguida se apuntan a las fiestas. Intuyo que las carreras de caballos son una cita semanal para los expats jóvenes de Hong Kong, como son las ladies nights de Shanghai.

Los puestos de cerveza

La pista

Esto es lo más cerca que se ve a los caballos.

Esta noche había en total 8 carreras (supongo que siempre es así), una cada media hora. Por supuesto se pueden hacer apuestas. A la entrada te dan una revista con la información de cada carrera y las estadísticas de los caballos. Yo he apostado en dos carreras y he perdido 4 euros (moraleja: no se puede hacer caso de las estadísticas de la revista, un caballo que la revista dice que es malo puede ganar de repente).

Los caballos vienen...

Los caballos se van...

La gente que aplana la pista (yo al principio pensé que recogían cacas)

fum! los caballos otra vez.

También había actuaciones de magos y mini conciertos entre carrera y carrera.

El pobre batería ahí marginado.

También hay palcos pero para eso hay que pagar entrada aparte.

Una experiencia muy recomendable, muy entretenidas las carreras de caballos de Hong Kong.

Exilio en Hong Kong II

En Kowloon Park hay muchos animalitos.

Tortugas tomando el sol.

Flamenquines.

De las arañas (pequeñas) y hormigas que me correteaban por encima no tengo fotos.

Siempre hay gente por todas partes.

Mong Kok

Nathan Rd

Anoche fui a un restaurante que parecía totalmente el típico restaurante con las mesas y sillas puestas en la calle. Pero como en Hong Kong el espacio a pie de calle va a precio de oro, este restaurante estaba en un subterráneo.

Con fotos a tamaño real de la calle para una experiencia más verosímil.

Mi hotel tiene piscina en la azotea pero no me he traído bañador.

Las vistas desde la piscina.

Exilio en Hong Kong I

Por motivos burocráticos llegué a Hong Kong el viernes y me tengo que quedar hasta el jueves, si no hay ningún problema (si hay algún problema me tendré que quedar más tiempo, y la verdad no sé si esto sería bueno o malo. Considerémoslo malo porque solo me he traído ropa interior contando hasta el jueves y además el viernes hay un concierto de Hanggai en Shanghai para el que ya tengo entrada).
Durante el fin de semana he tenido compañía pero ahora ya estoy solita, con la excepción de algún día que salga a cenar con amigos o conocidos de Hong Kong.

Me he traído el portátil para poder contestar los emails del trabajo por lo menos, pero sin estar en la oficina poco puedo hacer así que tendré tiempo libre para dar paseítos por Hong Kong.
Lista de cosas que tengo que hacer:
- Comprar un cargamento de cremas que me han encargado mis compañeras de la oficina (las marcas extranjeras son más baratas en Hong Kong que en China).
- Mirar tiendas (el pasatiempo más típico en Hong Kong, aparte de comer a todas horas. Qué gran invento la hora del té, que es básicamente el segundo almuerzo, nada de una tacita y una galletita).
- Ir a algún museo. Ya fui ayer al de historia, así que quizás al de ciencias. O si hay alguno de arte moderno.
- Ir a las carreras de caballos. Son el miércoles por la noche.
- ... (se aceptan sugerencias).

Ayer por la tarde dimos la vuelta a Hong Kong Island en autobús. Decidí hacer una serie de "Hong Kong desde el segundo piso del autobús" pero la verdad es que no ha quedado muy interesante. La pongo de todas maneras.

Centro comercial megapijo en Tsim Sha Tsui

Obras. Según el taxista que nos trajo del aeropuerto, que en realidad era pekinés, los pisos que se ven a la derecha son los más caros de todo Hong Kong. Teniendo en cuenta que todos los pisos de Hong Kong son carísimos.

Autobús y taxi, omnipresentes.

Qué me gusta a mí una ropa tendida. A ras de ventanilla del segundo piso del autobús, para más inri.

Colmena en medio de la jungla.

En el sur de la isla de Hong Kong es todo campo.

Y cuatro calles desperdigadas. Esto es Aberdeen, creo.

Nuestro destino eran las playas que hay en el sur de la isla. No es Filipinas pero oye, hace un apaño. No hacía calor para bañarse.

De hecho podría ser la costa andaluza, jajaja.

El día de los muertos

La semana pasada fue el día de todos los santos chinos. Bueno, en realidad este día en chino se llama 清明节 y en inglés lo traducen como "tomb sweeping festival", o el día de barrer las tumbas. Es fiesta nacional en China desde hace unos años, cuando decidieron que tenían que recuperar las fiestas tradicionales.
Esta fiesta, como todas las fiestas chinas, se caracteriza porque todo el mundo tiene que ir a algún sitio y hay mucho tráfico, atascos y trenes abarrotados.

En mi caso, fuimos a un pueblo a una hora y media desde Suzhou. No había tanto tráfico como esperaba.

A veces en China también hace sol.

El ritual comenzó quemando dinero de mentira en la casa donde habían vivido los antepasados.

Toma ya! 8 mil millones en un solo billete!

A mi pregunta de "¿Por qué es Hell Bank y no Heaven Bank? ¿No es como insinuar que tus antepasados han ido al infierno?" todo el mundo se quedó pensando y me dio la razón.

 Después de ahumar la casa de los antepasados tocaba ir al cementerio a quemar más dinero (esta vez delante de las tumbas), hacer reverencias y poner incienso. (Sí! confirmo que en China sí hay cementerios!).

Las tumbas son un montículo de tierra con una lápida.

Se hacen ofrendas de fruta y pastelitos, que quedan un poco chamuscados cuando se quema el dinero al lado...

Después de mostrar los respetos a los habitantes del más allá se va a casa de los parientes del pueblo a ponerse como el quico. El muerto al hoyo y el vivo al bollo.

Camino del cementerio. El color amarillo hacía daño en los ojos, en serio.

Los cerdos del río Huangpu

Con un poco de retraso, pero aquí va mi "creación artística" basada en la noticia de hace unas semanas (Aparecen más de 10.000 cerdos muertos en el río Huangpu).

Son ositos, pero podrían pasar por cerditos.

Por cierto, buscando la noticia de los cerdos en el río en El País he encontrado esta noticia de 1995 sobre el desarrollo de Shanghai. Viva internet. Ahora, 18 años después, podemos analizar qué cosas se han cumplido y cuáles no:

[...]el área urbana e industrial oriental de Pudong, un megaproyecto donde está previsto que exista un centro Financiero, una zona de libre comercio, otra zona de procesamiento de exportaciones, un parque tecnológico, así como áreas residenciales, escuelas y universidades para un millón y medio de personas. 
 Vale, esto se ha cumplido más o menos, creo, no sé si hay una zona de libre comercio o no.

Shanghai pretende recobrar su reputada fama cosmopolita de Finales de siglo y principios del presente, cuando se le conocía como la París de Oriente. El provincianismo político del pequinés es visto cosí desprecio por el orgulloso shanghainés.
Desde luego ha recobrado su fama cosmopolita, y los shanghaineses siguen tratando de pueblerinos al resto de chinos (ahora más que en 1995, supongo).

Las autoridades locales se han volcado en proyectos de infraestructura de los que está más necesitada. La falta de espacio es evidente y la carencia de vivienda más. El tráFico está materialmente colapsado en el centro y sólo la construcción de puentes elevados puede aliviarlo.
Así que de aquí vienen las carreteras elevadas... bueno, era la única opción.

Día y noche, esforzados obreros contratados a precios de miseria entre más de un millón de emigrantes rurales levantan inmensos rascacielos vanguardistas, a ambos lados de las orillas del río Huangpu.
Esto sigue igual!!

La Orient Pearl Tower, la torre de las comunicaciones aún no completamente acabada, simboliza el nuevo Shanghai, donde las libertades políticas no existen, como ocurre a lo largo y ancho de China, y la población se centra en cómo mejorar su nivel de vida. Grandes superFicies comerciales, almacenes, supermercados, tiendas de lujo, restaurantes, discotecas, casas de masaje... Todas esas peculiaridades del socialismo a la china. La corrupción administrativa es seria y existe la sospecha de que es inherente al proceso de reforma, a pesar del reiterado compromiso de las autoridades de combatirla.
Y esto también!! Bueno, pero al menos han terminado la Torre de la Perla, no? Es que nos quejamos por todo!!

Fin de semana en Beijing

El fin de semana fui a Beijing a hacer de guía turística para mis compañeros españoles del curro.

Qué de gente.

Así que me tocó ir de nuevo a todos los sitios turísticos:

Wangfujing

Tiananmen...

 

 

... y cada guardia con un extintor, por si a alguien le da por quemarse a lo bonzo, suponemos.

La Gran Muralla

El estadio olímpico (pena de césped)

Houhai

La Ciudad Prohibida...

... y sus restauradores. Como estos tengan que restaurarlo todo ellos solos van listos.

Beijing sigue más o menos como siempre, con los cambios más notables en el sector transportes: cada vez hay más líneas de metro y cada vez es más difícil coger un taxi, no porque todos vayan ocupados sino porque los taxistas se niegan a llevarte o directamente te quieren estafar pidiéndote 100 yuanes por ir a la estación sur. Vamos hombre.